Het ontstaan van "De Navigators"
De geschiedenis van de 'De Navigators' begint in de jaren '30 in de Verenigde Staten, met de oprichting door een jonge christen genaamd Dawson Trotman. Zijn visie voor de wereld wordt weergegeven door de zendingsopdracht, die Jezus aan de discipelen gaf: 'Gaat dan henen, maakt alle volken tot Mijn discipelen.' (Matt. 28:19a). Hij dacht met name na over de vraag, wat het betekent om discipel van Jezus te zijn en hoe je anderen tot discipel maakt. Het viel hem op, dat Jezus twaalf mensen uitkoos om Zijn discipelen te worden. Aan deze twaalf gaf Jezus alles door, wat Hij van de Vader leerde en met hen deelde Hij Zijn leven.
Dawson Trotman kreeg in 1933 contact met een aantal jonge marinemensen met wie hij veel bijbelstudie deed en met wie hij zijn geloof en visie deelde. De jongens raakten enthousiast en gaven, wat zij leerden, door aan hun vrienden. De naam Navigators kwam dus zeker niet uit de lucht vallen, maar is gebaseerd op het ontstaan bij de marine. Navigeren door het lezen en met Jezus de koers van het leven bepalen.
Toen eens aan 'Daws' werd gevraagd wat het doel van de Navigators was, antwoordde hij: 'to know Christ and to make Him known'. Dat is dan ook het motto van de huidige Navigators: 'Christus kennen en Hem bekendmaken'.
Navigators in Nederland
In 1948 kwam Dawson Trotman voor een kort bezoek naar Nederland om op een conferentie in Doorn te spreken. Dit was het begin van het Navigatorswerk in Nederland. Overal ontstonden gespreksgroepen en bijbelstudiegroepen, geleid door Navigators. Een grote impuls voor de Navigators in Nederland betekende ook het werk van de Amerikaanse full-time stafleden. Door hun gebed en inzet kwamen vele jonge mensen in de jaren zestig tot geloof in Jezus Christus. Eén van hen was de veelbelovende ex-Nyenrode student Gert Doornenbal, die in 1966 besloot full-time aan het werk te gaan voor God. Hij voelde een roeping om onder de studenten in Delft te gaan werken. Zijn beslissing om niet voor een carrière te kiezen, maar Gods roeping te aanvaarden, betekende het begin van het studentenwerk van Navigators in Nederland, waaronder uiteraard ook Amsterdam.
NSA
Rond 1980 waren de Navigators present in de 6 belangrijkste studentensteden van Nederland. De Amsterdamse groep - Navigators Studentenbeweging Amsterdam - telde op haar piek zo'n 150 leden. Vanaf de jaren '80 begonnen de kerken echter de greep op jongeren te verliezen. Ook de christelijke bewegingen werden geconfron¬teerd met jongeren die weinig geïnteresseerd leken in hun aanbod. De groei stagneerde.
In 1976 kwam Michiel Gouman als student met de Navigators in contact. Vanaf 1985 tot 1991 was hij actief als stafmedewerker van NSA, namens de landelijke Navigatorsstaf. Zijn visie was: op zoek gaan naar de relevantie van het evangelie in deze tijd. En dat vooral binnen de studentenwereld. Om dat te bereiken moeten de inhoud, de vorm en de aanpak van de studentenbewegingen van de Navigators opnieuw doordacht worden. Gouman had het lef om die uitdaging aan te gaan. Hieruit is het idee geboren om NSA 'om te bouwen' tot studentenvereniging.
In 1990 werd de Navigators Studentenvereniging Amsterdam een feit. En door de jaren heen heeft NSA laten zien dat zij het predikaat vereniging waard is! NSA trad bijvoorbeeld als eerste christelijke studentenvereniging toe tot de AKvV, de Amsterdamse Kamer van Verenigingen. Ontspanning, gezelligheid en geestelijke groei bleken samen te gaan en elkaar te versterken. Op deze manier heeft NSA 'voor elk wat wils'.
1990 - 1995
In de beginjaren wordt er volop gewerkt aan alle zaken die horen bij een echte studentenvereniging. Er komen statuten en een Huishoudelijk reglement. Naast de kringavonden waarop er bijbelstudie wordt gedaan komen er sociëteitsavonden. Verder ontstaan er diverse tradities, bijvoorbeeld rond de installatie van de nieuwe leden. Na een aantal jaren ontstonden er ook families, als gevolg van de vader/zoon- en moeder/dochter-relaties. Op het gebied van professionalisering werd er ook niet stilgezeten. Diverse commissies werden in het leven geroepen, er komt NSA-kleding en er wordt een adviesorgaan ingesteld ter ondersteuning van het bestuur. Onder het vijfde bestuur kan er een groots lustrum worden gevierd. Daarmee samen hangend begint er weer een traditie: de werkactie.
1995 - 2000
De professionalisering zet door. De administratie wordt geautomatiseerd, bestuursleden krijgen Latijnse namen voor hun functies en de statuten en het huishoudelijk reglement worden geactualiseerd. Verder zet de groei door met in 1996 een groei van 26 naar 54 leden. De groei brengt de start van een tweede en later een derde kringlocatie met zich mee. Verder wordt het contact met senior- en oud-leden aangehaald en komt er een reünistendag. In de studentenwereld krijgt NSA steeds meer bekendheid. Er komen bestuurspenningen en NSA gaat een rol spelen in de AKvV (Amsterdamse Kamer van Verenigingen). In 2000 viert NSA haar tweede lustrum. Tevens wordt er in dat jaar voor het eerst een verplichte KMT georganiseerd. Bijzonder is ook het vierde kringhuis, genaamd Metanoya. Dit kringhuis onderscheidt zich door haar laagdrempeligheid. Landelijk komt de discussie over de vorm van het Navigators studentenwerk in Nederland tot een climax. Op landelijk gebied zorgt dit voor intensivering van de contacten tussen de zusterverenigingen.
2000 - 2005
De groei zet door wat een steeds verdergaande professionalisering en structurering vergt. Er komt een site, er wordt steeds meer gewerkt met e-mail. Verder wordt er een alcoholreglement opgesteld en wordt er een herus aangesteld die NSA weer een stap dichter bij een eigen sociëteit moet brengen. Verder worden er met succes Happenings in een theater georganiseerd. Ook op het gebied van feesten weet NSA zich uitstekend te profileren. Er blijft sprake van een gestage groei en met 150 actieve leden is de huidige structuur niet meer houdbaar. Er wordt besloten over te gaan op de dispuutstructuur. Het derde lustrum wordt op grootse wijze gevierd.
